Фильм «Вавилон» рассказывает о начале эпохи звукового кино в Голливуде 1926 года, фокусируясь на судьбах начинающей актрисы Нелли Ларой и работяги Мэнни Торреса. Они оба находят свою дверь в киноиндустрию благодаря шумной вечеринки у продюсера: Нелли получает шанс на кинопробах, а Мэнни помогает пьяной звездной личности. В процессе развития карьеры обе стороны сталкиваются с технологическими изменениями: ведь прогресс и революция — неотъемлемая часть их судьбы. В то же время живое звучание и новые формы кино набирают популярности, постепенно вытесняя немое кино. Таким образом, картина исследует тему борьбы за успех и перемен в эпоху перехода к звуковому кино, показывая внутренние и внешние конфликты главных героев и киноиндустрии тех лет.